MISIONES (PROVINCE DE)

MISIONES (PROVINCE DE)

MISIONES PROVINCE DE

Enserrée entre les fleuves Paraná et Uruguay, entre le Brésil et le Paraguay, la province de Misiones (29 801 km², 787 514 hab. lors du recensement de 1991) représente une excroissance tropicale de l’Argentine dans le bassin de La Plata. Une excroissance récente (la frontière avec le Brésil s’est stabilisée dans les années 1880) et plus récemment encore peuplée et mise en valeur: à la colonisation officielle à dominante slave du début du XX^e siècle, localisée sur les médiocres terres de l’Ouest, près du chemin de fer qui desservait Posadas (et se poursuivait jusqu’à Asunción), a fait suite à partir de 1920 une vigoureuse implantation capitaliste de colons allemands qui remontèrent le Paraná pour défricher de vastes colonies agricoles aux noms évocateurs (Eldorado, Puerto Rico). Ils y développèrent des plantations arbustives spécialisées, d’abord destinées au marché argentin (maté), puis à l’exportation (successivement toung, agrumes, thé). L’exploitation forestière pour l’approvisionnement d’usines de cellulose et de pâte à papier a relayé cette économie spéculative. Une très vigoureuse solidarité ethnique, une solide organisation de la commercialisation et une politique suivie de réinvestissement ont assuré, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la réussite de ces colons qui exploitent la main-d’œuvre paraguayenne et laissent aux groupes traditionnels de migrants méditerranéens les fonctions d’encadrement administratif et de services. D’immenses réserves forestières privées couvrent les deux tiers du territoire, notamment l’ensemble du versant uruguayen et les hautes terres de la dorsale qui sépare les rios Uruguay et Iguaçu, là où se fait sentir la pression des défricheurs du front brésilien.

L’éloignement du río de La Plata et la précarité de la navigation en amont de la confluence du Paraguay constituent un lourd handicap pour l’économie. Le désenclavement par la route bitumée de Posadas à Corrientes date de 1971. Mais, en 1991, la capitale provinciale, Posadas, comptait 220 000 habitants car elle concentre toutes les fonctions économiques grâce à son contrôle des voies de communication: à la fois tête de navigation, tête de ligne ferroviaire et tête de roulage pour tout le réseau routier provincial et pour le cordon routier ombilical qui, à travers le pont Corrientes-Resistencia, relie Misiones à Buenos Aires. Posadas est une ville dynamique et équipée (transformation du bois, sidérurgie).

Encyclopédie Universelle. 2012.